Desde 2015, la NASCAR ha ido reduciendo gradualmente la potencia de los coches, pasando de unos 900 caballos de fuerza en 2014, a 750 en 2015, un descenso abrupto a 550 en 2019, antes de un ligero aumento a 670 con la introducción del “Next Gen” coche en 2022. Esta reducción gradual ha atenuado el margen de ventaja en la pista, eliminando los momentos de “throttle off” y el refinamiento del conductor. Con los coches limitados a unos 670 caballos de fuerza, la acción a menudo se ha homogeneizado, y tanto los aficionados como los competidores están cada vez más cansados.
Cuando Elton Sawyer declaró que se está considerando un aumento, pero no llegaría hasta 2026 a lo más pronto, los fans vieron menos promesa y más un parálisis del rendimiento. Los comentarios de Sawyer en SiriusXM NASCAR Radio sugerían que la NASCAR está de acuerdo en que más potencia “es el movimiento correcto”, pero solo como una posibilidad futura, y selectivamente en ciertas pistas. En lugar de realizar cambios audaces ahora, el organismo sancionador tiene previsto pasar otra temporada decidiendo dónde podría aplicarse el impulso. Mientras tanto, las pistas cortas, que solían ser las escuelas de talento de conducción, continúan produciendo carreras estériles y de una sola fila, llenas de largas fases de banderas verdes y pocas oportunidades de adelantar.
Para comprender completamente las apuestas, consideremos el pasado: antes de 2015, los coches de Cup a menudo superaban los 750 a 900 caballos de fuerza, obligando a los conductores a recortar el acelerador, gestionar el desgaste de los neumáticos y utilizar la delicadeza para obtener posiciones. Ese poder creaba oportunidades de adelantar significativas, elevaba el arte de la conducción y castigaba los errores. Hoy en día, la configuración específica enfatiza la paridad sobre la personalidad, dejando menos espacio para que los conductores muestren su individualidad o innoven en las estrategias de carrera.
Esto no es un mero error, es parte de un patrón. La NASCAR ha optado repetidamente por soluciones demasiado cautelosas: desde paquetes aerodinámicos rígidos hasta una degradación lenta de los neumáticos y ahora una espera de varios años por un restablecimiento de potencia. Los fans no solo están molestos, están viendo como el alma de su deporte es estrangulada por la burocracia orientada a la seguridad. Con ningún cambio tangible hasta 2026 y solo en lugares selectos, la frustración en las conversaciones de los días de carrera está escalando.
Fans toman el volante en la vacilación de potencia de NASCAR
Después del anuncio de la NASCAR, Reddit se iluminó con una intensa discusión de los fans que se han cansado del proceso de toma de decisiones de su deporte. Desde lagunas lógicas hasta malentendidos mecánicos, el hilo destacó lo desconectado que se siente el liderazgo de NASCAR de su base.
La frustración más directa provino de un fan que escribió: “Haciéndolo más complicado de lo que necesita ser. Solo aumentarlo en todas partes”. Este sentimiento refleja la impaciencia que está hirviendo en la comunidad. Para muchos, el enfoque de la NASCAR se siente como una magistral en el exceso de análisis. En lugar de evaluar qué pistas podrían beneficiarse de más potencia, los fans creen que sería más rentable y equilibrado aplicar un aumento de potencia universal, que traiga de vuelta la conducción cruda sin dividir los motores en diferentes especificaciones.
Pero el escepticismo fue más profundo ya que otros cuestionaron si este aumento incluso marcaría la diferencia. Un fan publicó abiertamente: “No estoy seguro de qué hará agregar digamos 100 caballos de fuerza. Todos los motores están produciendo esencialmente la misma potencia de caballos de fuerza. Si todos tienen 100 caballos de fuerza, los neumáticos se desgastarán más o menos al mismo tiempo. Cuando empiecen a desgastarse, es hora de estacionarse porque estás a mitad de una carrera de combustible y a mitad de una fase. “Esto llama la atención sobre la tendencia de la NASCAR a tratar los síntomas en lugar de las causas raíz. Un pequeño aumento de potencia no importa si todas las otras variables de carrera permanecen estáticas. Los compuestos de neumáticos, las estrategias de combustible y las fases de banderas verdes deben evolucionar también.
Sin embargo, algunos usuarios destacaron un beneficio diferente, más matizado: la diferenciación de las habilidades del conductor. Un Redditor explicó: “Se trata del manejo, y hacer que los conductores levanten el acelerador ocasionalmente. En cuanto a todo aún siendo igual – ese es el punto de este coche. Pero si lo haces un poco más difícil de manejar, eso es otra oportunidad para que el talento se separe”. En esta visión, no se trata de convertir las carreras en guerras de potencia, sino de restaurar la gestión del acelerador y la disciplina de esquinas. Si los conductores están obligados a retroceder y tomar decisiones, la mejor parte surgirá de forma natural, creando batallas más orgánicas en la pista.
El público nostálgico, sin embargo, no está satisfecho con las medidas a medias. Uno de los usuarios lo dijo claramente: “Sé que esto caerá en oídos sordos, pero a menos que los dejen que los coches corran a su potencia natural de 900 caballos de fuerza en todas las pistas excepto las autopistas rápidas, no veremos muchas mejoras”. Para ellos, el problema no es solo que el paquete actual de 670 HP es poco impresionante, sino que lo que traiciona la esencia de lo que siempre fue el carreras de stock car: poderosa, brutal y castigadora. Limitar esa energía ha hecho que los coches se sientan insípidos y igualados hasta la falda.
Pero lo que realmente enfureció a los fanáticos fue la contradicción en la comunicación de la NASCAR. Un Redditor quemó la serie escribiendo: “Temprano este año: ‘No vamos a dormirnos en esto’. Ahora: ‘Este cambio no ocurrirá hasta 2026 porque necesitamos decidir qué pistas aumentan la potencia … ¡así que decidamos ahora y ajustemos a medida que vamos!’”. La hipocresía golpeó. Si bien la NASCAR aseguró la urgencia hace unos meses, su plan actual se siente como una magistral en la burocracia, cuando los fanáticos ven a través del PR, especialmente cuando “una acción rápida” se convierte en una pausa de dos años.
La potencia se ha convertido en la prueba definitiva de la NASCAR, no solo para el rendimiento, sino también para el liderazgo. Lo que antes era una carrera de armamento entre ingenieros de motores e instinto de conducción se ha convertido en un juego numérico atrofiado. Con el actual límite de 670 HP y ningún cambio significativo en el horizonte hasta 2026, los fans no solo están expresando su descontento, sino que cuestionan la dirección de todo el producto. Desde Reddit hasta foros de día de carrera, la llamada es clara: deja de arrastrar los pies, deja de girar el PR, y dales a los fanáticos un coche que valga la pena ver.