Paige Bueckers estaba de nuevo en su elemento. Dominó el marcador contra un imparable equipo de Los Ángeles Sparks, dejando una actuación pocas veces vista. Un despliegue de 44 puntos, llevando consigo un equipo de Dallas en dificultades. Bueckers empató el récord de puntos de una rookie en un solo partido de Cynthia Cooper, establecido durante la primera temporada de la WNBA en 1997. Si bien Kelsey Plum amortiguó la ocasión para Bueckers con su último ganador, su actuación fue una para la historia. Y recibió su aplauso, solo para que lo empañara Caitlin Clark.
Parecía que cada tiro de Bueckers iba entrando. Disparó 4-4 de tres puntos mientras anotó 17-21 en el marcador. Simplemente se movió sin problemas a través de la defensa de los Sparks, grabando la historia y dando crédito a su equipo en todo momento. “Mis compañeros de equipo simplemente me buscan, me dejan abierto. Eso es simplemente ellos”, dijo en la conferencia de prensa, descartando demasiado rápido su hito. Pero donde ella minimizó, otros bullonearon. Y no eran nombres cualquiera.
“paige hoopin”, escribió un comentario Ja Morant, estrella de los Memphis Grizzlies. Paige ha estado “hooping” (jugando baloncesto) durante toda la temporada, liderando a su equipo en puntos, asistencias y robos, además de ser el único jugador de la WNBA en figurar entre los 10 mejores en las tres categorías. Pero esta actuación obligó a los grandes nombres a sintonizar.
[Imagen de Twitter: Tweet de la WNBA mostrando el juego de Paige Bueckers]
“Idk where y’all can watch this game but Paige and Rickea goin at it rn”, escribió Chet Holmgren, pívot del OKC y campeón de 2025, que estaba en el estadio para ver la magia de Bueckers junto con Jalen Green de los Phoenix Suns. Holmgren no podía creer lo que veía cuando Bueckers superó los 40, escribiendo: “Turn this shit on Paige got 40”. Pero no fueron los únicos.
La co-propietaria de los Sparks, y el legendario Magic Johnson, no pudo dejar pasar el momento. “Tengo que darle a Paige Bueckers cierto crédito por anotar 44 puntos en el partido de anoche, los más puntos marcados por una rookie en la WNBA y los más puntos marcados en un partido por cualquier jugador esta temporada”, escribió.
Sin embargo, no todos quedaron impresionados con la atención que estaba recibiendo Paige.
La temporada rookie de Caitlin Clark contra la de Paige Bueckers ha sido la historia de la temporada. El guardião de Dallas ha superado algunos de los récords de Clark, además de convertirse en el jugador más rápido en alcanzar los 500 o más puntos y las 150 o más asistencias – 28 juegos, un juego más rápido que el de la sensación de las Fever.
Así que cuando Bueckers dominó los titulares de nuevo, fue Clark’s fans intentando mantenerla inamovible.
Los fans acusan a la comunidad del baloncesto de sobreexaltar a Paige Bueckers
Bueckers es, de lejos, la mejor rookie de la liga, promediando 19.7 puntos, 4.1 rebotes y 5.3 asistencias por partido, lo que la convierte en la favorita a ganar el ROTY. Estos números la sitúan entre los mejores de la liga, incluso sin el filtro de la novata. Sin embargo, muchos fans de Caitlin Clark argumentan que su impacto fuera de la cancha no ha alcanzado el nivel de Clark. Similarmente, una facción de fans afirma que el reciente entusiasmo del NBA en torno a Bueckers es artificial.
Así que después de que la WNBA compartió cada reacción que Bueckers había recibido, con la leyenda “PB5 had everybody talking last night”, no todos estuvieron de acuerdo. “Everybody ? ? Mostly unknowns and unlikeables”, escribió uno de ellos. Bueno, no podíamos ubicar a un 2x All-Star de la NBA, un 5x campeón de la NBA y un honoreado en el primer equipo de novatos de la NBA en la categoría. Pero quizás cuando Clark ha dicho “If you don’t rock with Caitlin Clark game you’re just a FLAT OUT HATER!!!!!”, entonces podemos encontrar fans extendiendo la cosa.
“@wnba nunca mostró esta cantidad de atención y amor para Caitlin Clark”. Ha sido otra narrativa popular. Si Clark contra la liga no fue suficiente para alimentar el fuego, aún más contribuido por la admisión de Sophie Cunningham de Phoenix sobre el objetivo de su joven en la novata, el trato de Husky a Paige solo empeoraba las cosas. Con los Husky elites esparcidos por la liga en las figuras de Napheesa Collier y Breanna Stewart, la bienvenida a Bueckers ha sido bastante cálida. Ella es incluso llamada su “baby Husky” y los fans claramente no les gustan las diferencias.
Otro fan señaló que Bueckers no está trayendo ese tipo de visualización, escribiendo “No, no one was even watching. Prove me wrong”. Es un secreto que la ausencia de Clark ha provocado una caída en las visualizaciones y los precios de las entradas. Ella incluso ayudó a registrar la visualización de la liga de 2.7 millones. Sin embargo, no ha sido el caso de Bueckers, y dada la oportunidad, los fans están jugando esa carta. Sin embargo, no todo fue negativo.
Ese récord merece algunos aplausos, así que la comunidad del baloncesto apareció, uno de ellos alentó “The people champ. Let’s go Paige”. Como Chris Koclanes lo anotó después del juego, el joven guardia solidificó su caso con el desempeño, y no hay dos formas sobre ello. Parecía que muchos están de acuerdo. “So so massive” vino otro comentario. Pero, por supuesto, no solo eran el NBA o los fans.
DiJonai Carrington, NaLyssa Smith y Tyasha Harris fueron entre algunos más que quedaron impresionados. Mientras Clark ha tenido un impacto diferente, no hay engaño de Paige está ayudando a llevar a la liga a nuevas alturas.