Ryan Day y Ohio State podrían estar un paso por delante en el panorama en constante evolución del fútbol universitario. Los Buckeyes abrieron la temporada 2025 con una ajustada victoria 14-7 sobre el número 1, Texas, demostrando que el campeonato nacional obtenido el año pasado no fue un espejismo. El archrival, Arch Manning y los Longhorns, superaron a OSU 336-203 en yardas, pero la defensa número 3 de los Buckeyes se mantuvo firme, forzando cuatro detenciones de juego, ejecutando una impresionante parada en la zona de anotación y manteniendo a Texas sin puntuar durante 56:32 minutos. Esta señal indica que este equipo está listo para defender su corona con inteligencia, fuerza y entrenamiento de nivel de la NFL.
El 2 de septiembre, en “The Herd con Colin Cowherd”, Ryan Day dio a conocer el próximo capítulo en la evolución del personal de Ohio State. La experiencia en la NFL no es un gag, insistió, es un plan. “El juego, en primer lugar, es mucho más similar a la NFL ahora”, explicó. “Los límites de la línea de marcadores son diferentes y eso es significativo, pero la forma en que avanza el reloj ahora después de cada primera parada no paraba. Ahora eso solo ocurre dentro de dos minutos, así que los partidos son más rápidos”. También añadió las similitudes en la comunicación entre entrenadores y jugadores y el número de jugadas. “Y luego, cuando tomas todas las cosas que están sucediendo fuera del campo con los salarios, el NIL y la forma en que estructuras tu personal, sin límite de entrenadores. Eso es por qué está viendo mucha más similitud”, añadió. Su mensaje es que el futuro del fútbol universitario podría estar en la contratación de las mejores mentes de entrenadores.
En esencia, Ryan Day está diciendo que la vieja idea de que los entrenadores de la NFL no pueden prosperar en el fútbol universitario es obsoleta. Y si eres Ohio State, ¿por qué no aprovecharse del talento de la NFL? No es algo inédito. Fresh off el campeonato nacional, ya ha estado scouting ex-asistentes de profesionales.
Ohio State ha estado utilizando talento de la NFL durante un tiempo. Los primeros informes de agosto revelaron que los Buckeyes están mirando a otro antiguo asistente de los Patriots para el personal de 2025. Es ninguno otro que Josh Boyer, ex DC de los Dolphins y veterano de la NFL.
La experiencia de Josh Boyer en la NFL, especialmente como DC Matt Patricia en Nueva Inglaterra, se espera que ayude a la defensa de Ohio State a seguir su trayectoria ascendente. Tim Walton, otro veterano de la NFL, ha estado con Ohio State desde 2022 como director adjunto y coordinador defensivo compartido. Al emparejar a Walton con Patricia, Boyer y potencialmente más entrenadores con experiencia en la NFL, se crea un personal que se parece menos a un equipo universitario y más a un vestuario dominical en Columbus. Todo ese talento de la NFL en el personal se puso a prueba en la Semana 1, y nadie tuvo un mayor impacto que Matt Patricia.
Matt Patricia’s debut y el impacto de $2.5M
Si la Semana 1 demostró algo, es que la estrategia está funcionando, aunque aún puede mejorar en algunos frentes. Matt Patricia, antes el cerebro detrás de la defensa de los Patriots y ex entrenador general de los Lions, preparó una clínica defensiva que silenció a Arch Manning de Texas durante casi 57 minutos. Los Longhorns acumularon 336 yardas, pero el marcador se mantuvo 14-7 gracias a sus esquemas, las paradas en la zona de anotación y la presión constante. El DC ganará $2.5 millones esta temporada, lo que lo convierte en el asistente mejor pagado del personal de Ryan Day. Esto es $300,000 más que el DC del año pasado, aunque es menos que Jim Knowles de Penn State, refleja el compromiso de Ohio State con el talento de entrenadores de nivel de la NFL.
Entre 2004 y 2017, Matt Patricia ascendió a través de los puestos de Bill Belichick, capturando tres Super Bowls en el camino. Después de pasantías en Detroit, de vuelta con los Patriots y un breve papel como asistente de los Eagles, ha encontrado una nueva etapa y ya está dando frutos. Después del triunfo de Texas, Ryan Day dio su merecido reconocimiento a su valiosa contratación. “Realmente, temprano, construyó relaciones y confianza dentro del edificio en un corto período de tiempo con el personal”, dijo. “Matt lo puso todo junto. Es solo un comienzo. Todavía tenemos un largo camino por recorrer, pero, sin duda, para un primer partido del año con un grupo inexperto saliendo al campo, fue un buen comienzo”.
La señal de Ohio State es clara. El fútbol universitario moderno es más que solo sobre la contratación de talento. Se necesita un personal que pueda pensar, esquematizar y ejecutar como los profesionales. Y con Ryan Day al mando con entrenadores de nivel de la NFL, los Buckeyes podrían estar empezando.