La NFL no ha visto una verdadera amenaza de juego a dos lados desde los días de neón y horario de máxima audiencia, un hito tan raro. La idea de un jugador desempeñando a nivel de juego en ambas partes del campo es una leyenda, una hazaña reservada para unos pocos consagrados en el Canton. Desde 1980, solo tres jugadores de la NFL han comenzado como receptor y cornerback en el mismo partido. Hasta ahora. La confirmación llegó a través del bien informado tuit de Adam Schefter, quien reportó que los Jacksonville Jaguars planean que Travis Hunter sea un “receptor en toda situación y cornerback en situaciones específicas” en el partido inaugural de la temporada regular contra los Carolina Panthers.
Este nivel de confianza no se otorga a la ligera. El campamento de Hunter fue impresionante, con un casi perfecto 50-50 en 188 jugadas ofensivas y 176 defensivas, pero también fue interrumpido por una lesión en la parte superior del cuerpo. Liam Coen, coordinador ofensivo, es consciente de la enorme carga mental y física, destacando: “Él perdió algo de tiempo, y eso es algo que debemos tener en cuenta… tal vez necesitemos moderar un poco.”
Mientras Hunter se prepara para su debut como jugador de dos habilidades, el hombre encargado de entregarle el balón está asumiendo un riesgo audaz. Por primera vez en su carrera profesional, Trevor Lawrence pisará el campo sin su brazalete con la jugada. “Primera vez. Primera vez sin él,” admitió Lawrence, reconociendo el peso del cambio. “Sé que no lo he usado en el pasado. Normalmente incluso lo uso en práctica y en el campamento de entrenamiento… Eso no es el plan ahora. El plan es no usarlo.”
Este innovador enfoque, liderado por Liam Coen, busca mantener a los oponentes constantemente desequilibrados, obligándolos a prepararse para cada posible versión del dinámico novato. La experimentación de Hunter y el cambio radical en Lawrence representan una apuesta estratégica clave para los Jaguars en el inicio de la temporada.