México no suele ser el epicentro de experimentos globales de salud pública. Sin embargo, en la guerra contra el azúcar, ha sido el laboratorio del mundo. Ya en 2014, México se convirtió en el primer país de América en imponer un impuesto nacional a las bebidas azucaradas. La decisión fue tan audaz que desató titulares a nivel global e inspiró imitación. Hoy en día, 120 países tienen alguna forma de impuesto a las bebidas azucaradas. Y los datos son contundentes: los impuestos a las bebidas azucaradas funcionan.
Cuando México introdujo por primera vez un impuesto de un peso por litro a las bebidas azucaradas en 2014, el consumo de estas bebidas disminuyó inmediatamente. En promedio, los mexicanos bebieron un 6% menos de refrescos ese año. Y lo más sorprendente es que, entre los hogares de bajos ingresos – los más vulnerables a la diabetes y la obesidad – la caída en el consumo de refrescos fue aún más pronunciada: hasta un 17%.
Esa es la razón por la que lo que México hizo después es tan desconcertante. Acaba de anunciar que duplicará el impuesto a las bebidas azucaradas (¡excelente!) y lo extenderá también a las bebidas “light” o dietéticas (¡¿qué?!). La prensa internacional no se percató de este cambio importante, cediendo espacio a lobbys de la industria alimentaria disfrazados de ONG, que repetían la falsa afirmación de que el impuesto no funciona.
Por eso, escribo este artículo. La verdadera pregunta no es si gravar las bebidas azucaradas funciona, sino si México, una vez más, lidera la política de salud pública mediante la fiscalización de las bebidas dietéticas – o simplemente se equivoca.
Fuente: https://www.mexicodecoded.com/p/why-mexico-wants-you-to-quit-diet