Sovereignty fue sin duda el nombre más destacado que surgió de las carreras del Triple Crown de este año. El yegua criollo de Into Mischief había ganado sus últimos cuatro carreras, y el $7 millones de la Breeders’ Cup Classic parecía ser su quinta. El brillante ganador de la Kentucky Derby y el Belmont Stakes llegó a Del Mar como el favorito matutino 6-5, incluso con posibilidades de obtener los honores de Horse of the Year. Pero el 29 de octubre, llegó la noticia de que el principal potrillo de tres años del país no se uniría a la contienda. Profundicemos en lo que sucedió.
¿Por qué está Sovereignty fuera de la Breeders’ Cup?
El entrenador Bill Mott confirmó la sorprendente noticia el miércoles, poniendo fin a días de especulación. El Hall de la Fama compartió la actualización en el post de X oficial de la Breeders’ Cup, diciendo: “Spiked another fever even though he’d had some medication in him from 6 o’clock that morning. He re-spiked another fever, and we re-treated him, and of course, now he’s on antibiotics.” Mott agregó que si bien la condición del caballo había mejorado, hay “casi ninguna posibilidad” de que Sovereignty esté listo para el sábado, 1 de noviembre.
La decisión de eliminarlo sacó al principal potrillo de tres años del país de lo que se esperaba ser una de las contienda más anticipadas del año. Se había abierto a 6-5 en un campo de 10 que incluye al segundo de la Kentucky Derby y el Belmont Stakes, Journalism, y al ganador de las Preakness, así como al favorito de 5-2, Fierceness, Forever Young y Sierra Leone. Era su última exhibición de posiblemente el año, y también se esperaba que decidiera el debate de Horse of the Year.
“No hay nada que habría cambiado. No hay nada que podamos hacer”, dijo Mott. “Cuando se trata de algo como esto, realmente es solo mala suerte. Hay virus y bacterias flotando por el aire, y por alguna razón, su sistema inmunológico probablemente no los combatió. Simplemente es muy mala suerte para nosotros”.
A pesar de la noticia del retiro, no es sorprendente considerando que Mott había revelado el martes que Sovereignty estaba con fiebre. Mott y la propiedad de Sovereignty han sido pacientes durante toda la temporada, siempre prometiendo poner la salud del potrillo primero. Su enfoque conservador se demostró anteriormente cuando se saltaron las Preakness después de la victoria de la Kentucky Derby, a pesar del revuelo de las señales de Triple Crown que lo rodeaban. Con la Breeders’ Cup ahora fuera de alcance debido a una fiebre, la temporada de Sovereignty termina antes de lo que nadie esperaba. Pero su legado de 2025 ya está escrito en oro.
Un vistazo al correr de Sovereignty este año
El potrillo se convirtió en el mejor de tres años del año y un principal favorito para Horse of the Year. Lanzó su campaña con una victoria de G2 en la Fountain of Youth, seguida por un segundo lugar en la G1 Florida Derby.
Luego llegó la emocionante victoria en la Kentucky Derby el 3 de mayo, donde sobrepasó al favorito Journalism en un circuito húmedo de 16º a 1.5 longitudes para asegurar la primera etapa por 1.5 longitudes para grabar su nombre en la historia del hipódromo. El 7 de junio, convirtió el Belmont Stakes en una coronación, cruzando tres longitudes claras y convirtiéndose en el primero que desde Justify en 2018 agarró dos etapas del Triple Crown.
El entrenador Bill Mott mantuvo en perspectiva la imagen grande, saltándose las Preakness Stakes para la salud del caballo, y lo vio regresar más fuerte que nunca. Sovereignty luego pasó a través de las carreras de Clase 2 Jim Dandy en julio antes de desmantelar a sus rivales en las Clasificaciones I Travers en Saratoga, ganando por impresionantes 10 longitudes. Su 6-5 matutino favoritismo para la Breeders’ Cup Classic lo decía todo: este potrillo podía hacer todo, ya sea persiguiendo o volando al final.
A finales de otoño, el potrillo de Godolphin era el tema del deporte. Seis victorias y un segundo lugar en sus últimos siete inicios lo convirtieron en casi inexpugnable. Los fanáticos ya estaban soñando con una última exhibición grandiosa el 1 de noviembre, incluso con un campo clásico de élite que se avecinaba. El 19 de octubre, FanDuel Racing alimentó la anticipación con una votación en X preguntando: “¿Quién es más propenso a ganar la @BreedersCup Classic en @DelMarRacing: Sovereignty o Fierceness?” Dentro de las horas, los leales a Sovereignty inundaron los comentarios, apoyando a su potrillo estrella de tres años.
Habían todas las razones para creerlo. En la Derby, ya había sorprendido al favorito Journalism en un circuito audaz en el circuito húmedo de Kentucky. Luego le ganó por tres longitudes en Belmont, demostrando que no solo las condiciones húmedas en Kentucky le brindaban una ventaja. Julio trajo otra victoria elegante, esta vez sobre Baeza en las carreras de Clase 2 Jim Dandy, seguido por su exhibición más dominante aún en agosto: una victoria récord de Travers Stakes que dio a Bill Mott su primer triunfo en el “Derby de Verano”.
¿Qué significa esto para Sovereignty y la carrera de campeonatos?
La Breeders’ Cup Classic ahora perdió su acto principal. También perdió lo que estaba destinado a ser el próximo capítulo emocionante de la rivalidad Sovereignty-Journalism, la expectativa de la cual todos estaban esperando.
“No es bueno para la carrera; no es bueno para el hipódromo”, dijo el jinete de fama mundial Jerry Bailey, quien ganó el Classic cinco veces. “Cualquier momento en que tengas un gran caballo que no corre cuando está planeado, es decepcionante. Pero el caballo estará bien. Solo es una coincidencia terrible”.
Los valores cambiaron rápidamente después de la noticia. Fierceness tomó el favor a 5-2, con Forever Young y Sierra Leone cerca a 7-2, y Journalism a 5-1. Sin Sovereignty, el Classic ahora se siente abierto, agregando un nuevo nivel de intriga a la carrera del sábado. También abre la puerta para que entrenadores como Bob Baffert. Aunque su caballo, Nevada Beach, no es uno de los principales favoritos, Baffert dirige el Classic con sus 30 victorias récord. Y la única cosa sobre el entrenador de fama mundial Baffert es que nunca se puede descartar de una carrera.
Para el entrenador Bill Mott, el movimiento se ajusta a su bien conocido filosofía. Él y la propiedad nunca han apresado a este potrillo, desde saltarse las Preakness después de la Derby hasta mantenerlo afuera ahora. “Eso ha sido la naturaleza de Bill Mott en todo momento”, dijo Bailey. “Siempre se trata de poner al caballo primero, y si algo no está 100%, entonces no se lleva adelante, así que no es una sorpresa”.
Por supuesto, es un duro golpe ahora para los fanáticos. Sin embargo, la salud es lo primero, y quién sabe, quizás regrese más fuerte que nunca.