Connor Zilisch, sin duda el piloto más ganador en la segunda división de NASCAR, la Xfinity Series, el pasado año – aunque el controvertido formato Championship Four premia principalmente las actuaciones en la última carrera, lo que le impidió ganar el título – no verá afectado su carrera. Continuará su camino hacia la Copa (Cup Series) a tiempo completo con Trackhouse Racing el próximo año. Sin embargo, esto podría ser un obstáculo para sus planes de pilotar un Cadillac V-Series.R de especificación LMDh en su primer intento la próxima semana.
Según lo reportado originalmente por Daily Sports Car esta mañana, Zilisch estaba destinado a participar en la prueba de novatos del Campeonato Mundial de Endurance de la FIA tras el final de temporada, que tendrá lugar en Bahrín este fin de semana. No obstante, su calificación para la prueba requería un número determinado de puntos de licencia de competición en los Estados Unidos, y ni sus victorias en automovilismo deportivo de alto nivel en un coche LMP2 el año pasado ni su segundo puesto en la Xfinity Series este año fueron suficientes para alcanzar la cuota.
Afortunadamente, el tiempo de Zilisch en el automovilismo deportivo no se detiene ahí. La misma fuente sugiere que el joven piloto de NASCAR está en camino de ponerse detrás del volante de un Cadillac diferente, el V-Series.R, durante la prueba de Balance of Performance del IMSA que tendrá lugar en Daytona a finales de este mes. Esto parece ser el primer paso antes de que Zilisch pueda unirse a Action Express Racing o Wayne Taylor Racing como cuarto piloto en la clase de punta GTP para las 24 Horas de Daytona en sí.
Si Zilisch participa en Daytona, se uniría a AJ Allmendinger, ex piloto de IndyCar, como uno de los primeros dos pilotos de la Copa de NASCAR a competir en la clase de punta en Daytona desde la introducción de las reglas de GTP basadas en LMDh y LMH en 2023. Allmendinger, quien ya ha sido confirmado como cuarto piloto regresando al ahora equipo Acura de fábrica en la carrera para 2026, fue un ganador anterior de la carrera bajo un conjunto de reglas diferente.
Zilisch ya ha participado en la carrera de 24 horas en 2024 y 2025, ganando la clase LMP2 en su debut a los 17 años el año pasado y pilotando un Corvette en GTD Pro esta temporada pasada. El salto a GTP sería un gran paso, uno que le daría experiencia en una categoría con el mismo conjunto de reglas que la clase de punta en las 24 Horas de Le Mans. Si el calendario de NASCAR o algún tipo de exención específica para Zilisch lo permiten, la carrera en un Cadillac GTP podría prepararlo para luchar por la victoria general en la carrera deportiva más importante del mundo.