Es cierto: ha pasado ya un trino seso desde que los Cowboys levantaran la Lombardi Trophy en un Super Bowl. Aún así, los fanáticos incondicionales siguen apareciendo, con sus jerseys, con la cola en los asientos y murmurando cada septiembre que este podría ser finalmente el año. El dueño y gerente general de los Cowboys, Jerry Jones, recientemente reveló lo que mantiene encendida la llama en la afición.
“Me recompensan por la intensidad y el interés. Trabajamos muy duro, pero eso no es suficiente para trabajar duro. Pero hacemos un gran esfuerzo para estar al frente de las cosas y ser relevantes,” dijo Jones en 105.3 The Fan. “Y, por cierto, un año puedes cambiar el sequía. Y entonces eres el último en haber ido al playoff o al Super Bowl. Así que no presto atención a los 30 años, los 20 años, cuando sé que un buen año puede cambiarlo todo, y estarías en la cima de la lista.”
Las palabras de Jones resuenan porque reflejan el pensamiento de la “Nation de los Cowboys”. El dueño hace caso omiso de la larga sequía, con los ojos puestos en la próxima temporada, y los fanáticos se aferran a esa misma esperanza. Lo que asegura a los Cowboys como “America’s Team” no es solo los anillos de los 90, sino la máquina de bombo constante que los mantiene en todas las noticias.
Existe un tuit en Twitter que captura la conversación: “¿Jerry Jones se sorprende por la devoción de los fans de los Cowboys pese a su sequía de 30 años?” (Incluyendo el link al tuit).
Jerry mantiene la luz encendida al lanzar declaraciones que generan debates interminables. Vive según la vieja frase de P.T. Barnum: “No existe tal cosa como mala publicidad”. Y, honestamente, no existe. Pero esta temporada puso a prueba esa filosofía duramente. Si terminara hoy, los Cowboys estarían en sexto lugar con solo seis victorias. Se ganaron un lugar en el playoff por un momento, pero lo perdieron brutalmente.
Una parte importante del culpa recae en la defensa de Dallas, que se derrumbó bajo el peso de malas estrategias. El coordinador defensivo, Matt Eberflus, ha frustrado las cosas con su estrategia, lo que los ha puesto en 30º lugar en la liga, permitiendo 380 yardas por partido. El año pasado, los Cowboys terminaron en 28º lugar con más de 350 yardas por partido. La diferencia no es mucha, pero muestra cómo la fe de Jerry en Eberflus no está ayudando a la línea defensiva como debería.
A pesar de ello, Jerry se ganó su lugar en el Salón de la Fama del Pro Football como dueño de los Cowboys por una buena razón: construyó una dinastía una vez. Pero este año marca el segundo sin una plaza en el playoff. Sin embargo, Jerry lo hace pasar por alto con su característica confianza, insistiendo en que un simple giro de guión puede reescribir la historia la próxima temporada.
Jerry Jones ha hecho un trato con Dios para dejar a los Cowboys hambrientos de una plaza en el Super Bowl.
“El tercer Super Bowl que tuve la oportunidad de estar involucrado, hice un trato con el Señor por encima y dije: ‘Si sólo lo haces por mí, no te pediré nunca más. Esto será él. Si me lo dejaras ganar este tercer Super Bowl, no te pediré nunca más’. He estado re-negociando ese trato durante los últimos 20 años,” dijo Jerry en una entrevista de 2017 con NFL Network.
Este trato captura el ciclo interminable de los Cowboys en los últimos 30 años: altas esperanzas que se estrellan contra la decepción brutal. Pero Jerry, como siempre optimista, jura que puede renegociar el destino y entregar.
“Así que los números de Super Bowls o las apariciones en el playoff no funcionan a menos que los captures en donde no han estado por 10 años, no han estado por 20 años. Pero todos esos, cuando empiezas a mirarlos, es fácil para mí estar ahí arriba y decir: ‘Puedo cambiar eso el año que viene’. Y eso es lo que esperan nuestros fans,” añadió Jerry en 105.3 The Fan.
Este enfoque explica el vínculo inquebrantable con los fans: ellos anhelan esa confianza de Jerry. A pesar de ello, los Cowboys limpian a dos juegos sin sentido restantes esta temporada. El equipo de Jerry se dirige a Washington para enfrentarse a los 4-11 Commanders, que cierran un año que deja a Dallas hambrienta de redención.