Últimamente, Estados Unidos y México han pospuesto un aumento de aranceles previsto para noviembre. Este aplazamiento indica que Washington está reconociendo una realidad fundamental: el comercio internacional ya no es una competencia entre naciones, sino una lucha entre bloques, y dentro del bloque norteamericano, México es un socio estratégico clave.
Desglosemos esto un poco más.
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Hoy en día, tres bloques principales dominan la economía global: Norteamérica, la Unión Europea y RCEP – el pacto que une a China con el este y el sudeste de Asia.
Norteamérica es influyente, pero es el bloque más ligero de los tres. Exporta $3 billones anualmente, casi la mitad de los cuales se queda dentro de la región. La UE es más grande, pero también es la más “inward looking”, con un 59% de sus exportaciones que permanece dentro de las fronteras de la UE. RCEP, por el contrario, es el peso pesado y el más “outward looking” de los tres. Envía más de $7 billones al mundo anualmente, con solo un 37% de su comercio que circula internamente.
En este contexto global, la influencia de Norteamérica es limitada. Por eso, parece que Washington está entendiendo que, si Estados Unidos quiere competir con RCEP y China, debe aceptar a México como un socio estratégico clave. Esto se debe a que Estados Unidos y México no son dos países involucrados en el comercio internacional, sino dos miembros de un bloque altamente integrado donde las cadenas de suministro frecuentemente cruzan la frontera.
Tomemos un producto de consumo duradero común como un refrigerador. Este es un producto con una cadena de valor que involucra múltiples entradas, como placas de control eléctrico, protectores de interruptor y conductores aislados, entre decenas de otros. Más importante aún, estas entradas se esperan que crucen la frontera entre Estados Unidos y México varias veces.
Según los datos que recientemente publicamos en Border Value, basado en los flujos comerciales de 2024, se espera que la fabricación de refrigeradores involucre 16 cruces de frontera. Esto significa que los aranceles sobre productos que cruzan la frontera entre Estados Unidos y México no golpearían el refrigerador una sola vez, sino varias veces, ya que cada vez que un artículo cruza la frontera, ya sea por sí solo o dentro de un producto más terminado, estaría sujeto a aranceles nuevamente.
Pero este no es un hecho sobre los refrigeradores. Podemos ver que la fabricación de una unidad de aire acondicionado requiere 11 cruces de frontera; y la de un automóvil, incluso más.
Estos no son opiniones, sino hechos duros que ilustran el alto nivel de integración de la economía norteamericana. La capacidad de Norteamérica para competir con RCEP depende de mantener al equipo unido. Si estos efectos se subestiman, corremos el riesgo de interrumpir las cadenas de suministro que son esenciales para la competitividad de las economías de Estados Unidos y México.
Los datos son claros: los aranceles dentro de Norteamérica, en el mejor de los casos, son un fuego amigo. Si Estados Unidos y México quieren mantenerse competitivos, deberán recordar que están jugando en el mismo equipo.
César A. Hidalgo es Profesor en la Toulouse School of Economics, donde dirige el Centro para el Aprendizaje Colectivo. Su investigación explora cómo el conocimiento y la información dan forma a los sistemas económicos y sociales. Es el fundador de Datawheel, creador de plataformas como el Observatory of Economic Complexity, Data USA, Data México y Border Value. Hidalgo también es el autor de *Why Information Grows* y *The Infinite Alphabet*.
Fuente: https://www.mexicodecoded.com/p/why-washington-needs-mexico-to-compete