Cuando USC fichó a Lincoln Riley del Oklahoma, la expectativa era clara: consistentemente competir por el campeonato nacional. Pero esa ha sido una realidad aún no alcanzada. Ahora, la preocupación sobre su futuro en el programa ha ganado terreno, y ESPN está confirmando que la presión es considerable.
Heather Dinich, analista de ESPN, ha admitido en el programa *Get Up* que Lincoln Riley está bajo “tremenda presión” debido a la situación. Sin embargo, Dinich también ha matizado la situación, indicando que su contrato y su importante cláusula de rescisión ofrecen más seguridad de lo que muchos aficionados esperan.
La Universidad de USC es una institución privada, lo que dificulta el acceso a detalles específicos de contratos. No obstante, se ha sabido que Riley recibió $11.5 millones en total por la temporada 2023, según información de su declaración de impuestos. El monto exacto de su cláusula de rescisión sigue siendo confidencial, pero informes de 2024 revelaron que USC y Riley estaban atados por un acuerdo que implicaba un pago de hasta $90 millones.
A pesar de la decepcionante temporada en USC, donde ha tenido un récord de 26-14, y con solo una temporada de diez victorias o más, Dinich cree que el equipo está “en la puerta” de un cambio radical. “Me dijo este verano que se sienten como si estuvieran justo al borde,” declaró. “Y lo están. Si miramos la temporada pasada, perdieron cinco partidos de la Big Ten por siete puntos o menos. Eso es lo más en la FBS.” Esto sugiere que una serie de victorias ajustadas podría ser la clave para su futuro.
El desafío para Riley será aún mayor debido a un calendario de la Big Ten particularmente difícil, que incluye partidos contra Michigan y Oregon, además del siempre complicado enfrentamiento contra Notre Dame en South Bend. Para comenzar la temporada con buen pie, USC se enfrenta al FCS Missouri State el 30 de agosto. La capacidad de Riley para transformar la suerte y mejorar los resultados de su equipo en esta temporada crucial será determinante para su permanencia en el cargo.