TAMPA, Fla. – Aprovechando una racha de cinco victorias consecutivas y con el “frescor” de la temporada temprana, los Yankees no podrían haber escogido un mejor momento para este fin de semana rivalístico contra los Red Sox. “Estamos ‘funcionando a varios cilindros’”, dijo Giancarlo Stanton. “Es bueno tomarlo y ponerlo en marcha”.
Stanton hizo estas declaraciones a última hora de miércoles, después de otro jonrón espectacular que impulsó a los Yankees a una victoria por 6-4 en 10 innings contra los Rays en Steinbrenner Field, mientras que los Red Sox llegaban a Nueva York.
Donde se encuentran los Yankees y los Red Sox al entrar en el partido número 127
Los Yankees (69-57) han alcanzado la cima de la tabla de clasificación de los play-off de la Liga Americana Oeste en dos juegos, gracias a siete victorias en sus últimos ocho partidos, mientras que los Red Sox (68-58) están a medio juego de los Seattle Mariners (68-60) en el tercer lugar. Los Red Sox han perdido siete de sus últimos 10 partidos y tres seguidos –incluyendo dos derrotas contra el último lugar, Baltimore Orioles–. Sin embargo, han experimentado un “cambio de rumbo” impresionante, ya que parecían destinados a ser vendedores en la fecha límite, hace dos meses.
“Creo que han estado ‘manejeando’ su plantilla en los últimos años para llegar a un punto donde ahora tienen algunos jugadores clave que son obviamente muy buenos”, dijo el gerente de los Yankees, Aaron Boone. “Con Ceddanne Rafaela y el mejor prospecto, Roman Anthony, en el lítero junto a veteranos como Alex Bregman y Trevor Story”.
Además, el ex-Yankee y cierre Aroldis Chapman (1.15 ERA) “está teniendo un año increíble”, dijo Boone, viendo señales de que los Red Sox estaban empezando a hacer las cosas bien al final del año pasado y en esta primavera. “Son atléticos y no me sorprenden su aparición como contendientes”.
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“Hemos tenido nuestra parte”, dijo Boone, con los Yankees y los Sox también persiguiendo al líder del Este, Toronto Blue Jays. “Seguro que tendrá un gran ambiente y estamos emocionados por enfrentarnos a ellos”.
Judge ofreció que los Yankees “simplemente jugarán su juego… permanecerán enfocados en lo que pueden controlar y harán negocios”. En cuanto al avance de los Red Sox, “no te preocupes por lo que pasó”, dijo Stanton. “Solo sigue adelante”.
Después de este fin de semana, el último encuentro regular entre los Yankees y los Red Sox será el 12-14 de septiembre en Boston.
Partidos de Lanzadores: Yankees vs. Red Sox
* Jueves, 7:15 p.m. FOX
* RHP Lucas Giolito (8-2, 3.63) vs. RHP Luis Gil (1-1, 5.14)
* Viernes, 7:05 p.m., Amazon/MLB Network
* RHP Bryan Bello (9-6, 3.23) vs. LHP Max Fried (13-5, 3.26)
* Sábado, 1:05 p.m., YES/MLB Network
* LHP Garrett Crochet (13-5, 2.43) vs. RHP Will Warren (7-5, 4.25)
* Domingo, 7:10 p.m., ESPN
* RHP Dustin May (7-9, 4.59) vs. LHP Carlos Rodon (13-7, 3.24)
El Juego Más Interesante en el Yankee Stadium
Es el partido del viernes, con Fried enfrentándose a Bello por segunda vez esta temporada. Fried ha estado buscando su forma temprana en un período donde ha tenido problemas con otro problema de quemaduras (físicamente, Fried y el club han dicho que no hay problemas). Pero en sus últimos ocho partidos, el lanzador zurdo de $218 millones está 3-3 con un ERA de 6.80 después de ir 10-2 con un ERA de 1.92 en sus primeros 17 partidos. Los Yanks han perdido cinco de sus últimos ocho partidos contra él. De hecho, Bello lanzó siete entradas sin anotaciones en un 2-0 del Red Sox sobre los Yanks el 15 de junio, y Fried también lanzó siete entradas y permitió dos carreras. Eso también fue la última aparición de Devers con los Red Sox, antes de su cambio a los Giants de San Francisco.