Ipswich Witches se acercan a su primer campeonato desde 1998 gracias a la contundente victoria en la primera eliminatoria del playoff de la Premiership.
Ipswich Witches tienen ahora el título de la Premiership en su mira tras derrotar a los Leicester Lions en la primera eliminatoria del playoff final. Emil Sayfutdinov lideró la puntuación con 11 puntos, a pesar de ser descalificado en la última carrera, y el equipo se impuso 47-43.
La temporada pasada, Ipswich perdió la final contra los Sheffield Tigers, a pesar de ganar la primera eliminatoria 54-36. El equipo no descarta nada y, a pesar de tener ventaja en casa para el segundo enfrentamiento del jueves, reconoce la dificultad del desafío.
“No nos estamos emborrachando, creíamos que podíamos ganar aquí y es agradable lograrlo, pero tenemos que asegurarnos de terminar el trabajo el jueves”, declaró el capitán de Ipswich, Danny King, en BBC Radio Suffolk. “Han ganado en nuestro estadio este año, así que no será un paseo. Tendremos que estar en nuestro mejor nivel.”
La victoria llega tras la prematura salida de Adam Ellis, quien sufrió una caída en su primera carrera. “Estaba totalmente comprometido, quizás un poco demasiado, y se cayó, no particularmente duro pero muy extrañamente. Está un poco adolorido”, comentó el promotor Chris Louis, miembro del equipo campeón en 1998. “Si pierdes un corredor en su primera carrera, el equipo puede desmoronarse rápidamente, pero ellos se levantaron y lucharon incluso más duro.”
El equipo de Ipswich, que ha ganado 10 trofeos desde su fundación en 1950, recientemente consiguió la victoria en la Knockout Cup, derrotando a los Sheffield 97-83 a lo largo de dos piernas.
El capitán King elogió a Sayfutdinov, un corredor nacido en Rusia y basado en Polonia, describiéndolo como “fenomenal”. Louis añadió: “Emil está montando muy bien. Quiere otra medalla de oro, la consiguió en Polonia y quiere una aquí. Espero que la consiga.”
Con una ventaja de cuatro puntos, el equipo reconoce que la serie no está resuelta. “Es la mitad del camino, estamos cuatro puntos por encima – es una buena posición para estar en, pero de ninguna manera está terminado. Nos han derrotado por cuatro puntos en Foxhall este año – nosotros estábamos sin Jason y Dan esa noche – y no está terminado.”
Puntos clave:
* Ipswich Witches persiguen su primer título desde 1998.
* Emil Sayfutdinov lidera la puntuación del equipo.
* El equipo debe superar la ausencia de Adam Ellis.
* La serie se decide en el segundo enfrentamiento del jueves en Foxhall.