Matt LaFleur no necesita un anuncio estridente para hacer un movimiento audaz. A veces, todo lo que se necesita es el silencio, como cuando Dontayvion Wicks faltó a otra sesión de práctica sin previo aviso. El prometedor jugador de quinta ronda de 2023, se ausentó de la sesión del 1 de agosto tras un breve regreso el 31 de julio, donde solo tuvo una participación parcial.
Una dolencia persistente en la pantorrilla ahora está a la sombra de su campamento de entrenamiento, y quizás de todo su futuro en los Packers. Si bien algunos esperaban que esto fuera una ligera subida, otros dentro del edificio están leyendo entre líneas. Y cuando se trata de LaFleur, estas señales nunca pasan desapercibidas.
El punto de inflexión llegó cuando ESPN’ Seth Waldmeyer propuso que los Packers intercambiaran a Wicks a los Cardinals en su informe. “Pueden permitirse dejar ir a Wicks, un jugador de quinta ronda de 2023 que aún no ha dado lo mejor de sí a pesar de mostrar potencial”. A cambio, podrían obtener un jugador de cuarto año en 2026.
En la superficie, es un trato silencioso. Detrás de escena, es una señal clara. Wicks, quien totalizó 996 yardas y 9 touchdowns en dos temporadas, no solo estaba cayendo en el escalafón de profundidad; estaba saliendo de los planes a largo plazo del equipo.
En el sistema de Matt LaFleur, “casi” no sirve. Y el hecho de que Arizona vio valor donde Green Bay veía excedente habla de la urgencia que ambas franquicias están navegando esta temporada. Primero llegó Jayden Reed. Luego Romeo Doubs. Ahora es Matthew Golden, el novato de primer turno, quien rápidamente está consolidándose en un puesto entre los tres primeros. El ascenso de Golden, junto con la incertidumbre sobre la salud de Wicks, deja poco espacio para la duda sobre la mentalidad de LaFleur. Él no está esperando a que los jugadores lleguen a paridad; se está moviendo.
Incluso Christian Watson, recuperándose de una rotura de ligamentos, tiene un estatus más claro en el escalafón de los receptores. El promedio de 1.8 yardas por jugada de Wicks simplemente no tiene peso, especialmente detrás de Reed (2.3) y Watson (2.0).
Mientras tanto, Arizona se encuentra en la posición opuesta. Después de haber seleccionado a Marvin Harrison Jr., los Cardinals todavía carecen de profundidad confiable detrás de su fenómeno novato. Wicks no será el salvador; se le pedirá que sea estable. Los Cardinals están apostando por su potencial. Para la sala de receptores que ha sido delgada detrás de Harrison, el movimiento es más una necesidad que un lujo.
Y así, el movimiento se siente inevitable. Arizona obtiene a un ex jugador de selección de All-ACC de primer equipo con potencial sin explotar. Green Bay obtiene flexibilidad en la plantilla y claridad. Para Wicks, es una oportunidad para restablecer su carrera en una sala de receptores que no está tan llena. Pero para Matt LaFleur, esto es solo negocio como siempre. Una vez más, los Packers están avanzando a toda velocidad hacia el futuro, y no lo están mirando atrás.
Matt LaFleur tiene como objetivo un receptor de 2x Pro Bowl
Durante años, los Green Bay Packers han estado jugando un juego peligroso, uno de paciencia. Desde que Davante Adams salió en 2022, la franquicia ha buscado por todas partes un receptor #1 para anclar su ofensiva. Por primera vez en mucho tiempo, Green Bay no está persiguiendo sombras. Están mirando directamente la oportunidad de reconstruir su cuerpo de receptores en una sola temporada.
La fisura inesperada abrió el mercado de cambios, y Terry McLaurin quiere irse. Jordan Schultz soltó la bomba: el receptor estrella de los Commanders ha solicitado formalmente un intercambio. Según ESPN’s Bill Barnwell, McLaurin ni siquiera puede pedir un jugador de primer turno. Ese es el tipo de oportunidad que no se deja escapar GM Brian Gutekunst.
Imagina esto, McLaurin, quien ha tenido cinco temporadas de 1,000 yardas y acaba de alcanzar un máximo de 13 touchdowns, toma el control como el alfa instantáneo. De repente, Jordan Love no está rodeado de opciones decentes. Está trabajando con potencia de fuego. Con profundidad en los receptores (Jayden Reed, Romeo Doubs y Matthew Golden), los Packers podrían ofrecer a Washington una combinación de un segundo jugador de segundo año y un receptor de nivel de inicio como Doubs.
Dejar ir a Wicks crearía espacio, no solo en la plantilla, sino también en el balance. El dinero es el obstáculo real. McLaurin aparentemente quiere más que los $33 millones al año de DK Metcalf, y eso no es una pequeña petición.
Pero como notó Adam Schefter, él y Washington están muy separados. Para un equipo como Green Bay, con un QB en ascenso en un acuerdo a equipo y una ventana de “ahora” que se abre, los grandes gastos podrían finalmente tener sentido.
Porque no se trata de sobrepagar por el brillo. Se trata de hacer un movimiento. Los Packers han tenido dos apariciones consecutivas en los playoffs, pero el Norte del Pacífico se ha convertido en una pelea de jaula, tres equipos de playoffs en 2024, cada uno más hambriento que el anterior.
Si Green Bay quiere sobrevivir y tomar el control de la división, un movimiento para McLaurin podría ser el golpe de gracia. Podría ser el movimiento que cambia el panorama para Matt LaFleur. De la espera a la victoria.
