CHAPEL HILL, N.C. – Cuando Bill Belichick primero llegó al campus como entrenador de North Carolina, identificó tres cosas como los problemas más importantes a abordar con la vicerrectora académica Lee Roberts: comida, vivienda y estacionamiento. La administración de UNC escuchó. Se asignaron espacios en el estacionamiento más cercano a Kenan Stadium al equipo, se fabricaron colchines tamaño queen en las habitaciones de dormitorios para adaptarse a los jugadores de fútbol de mayor tamaño, y se contrató a Josh Grimes, antiguo chef de los New England Patriots, para ayudar a alimentar al equipo.
“Puedes entrenar bien cuando puedes comer bien, estacionarte cerca de donde estás entrenando y descansar bien,” dijo Belichick el miércoles por la noche en el primer episodio de Carolina Football Live, el programa de radio que abriría la nueva temporada.
Como parte de la primera aparición – y posiblemente la única – del entrenador en el programa semanal con el presentador Jones Angell, Belichick habló sobre el énfasis que UNC ha hecho en la mejora de la nutrición y el bienestar físico con motivo de esta temporada. Además de elogiar los esfuerzos de Grimes en la cocina, también elogió el trabajo de Moses Cabrera, el entrenador de rendimiento para fuerza y acondicionamiento físico de los Tar Heels. Juntos, los nuevos contratados han ayudado a que la nómina de UNC pierda colectivamente 160 libras de grasa y gane 462 libras de músculo en un período de tres meses.
“Esos son resultados positivos que quieren continuar construyendo,” dijo Belichick el miércoles por la noche. “Son más jóvenes y mejoran más rápido, pero han trabajado duro para lograr esa mejora. Así que ha sido muy gratificante verlos desarrollarse tanto física como en el campo de fútbol.”
Entre los jugadores que regresaron a UNC, los testimonios personales sobre la intensidad aumentada en el acondicionamiento bajo la tutela de Belichick confirmaron los resultados. Jugadores como el defensor Will Hardy y el receptor Jordan Shipp revelaron lo sorprendidos que estaban por la cantidad de carreras que los Tar Heels hacían antes del inicio del campamento de entrenamiento a principios de agosto.
En el evento ACC Kickoff de pretemporada, Shipp y Hardy comentaron sobre un régimen de entrenamiento intensivo de verano llamado “bouts”, una carrera de obstáculos que consistía en sprints cronometrados de 800 metros antes de terminar con carreras de pases, a medida que los jugadores se cansaban.
Todo el trabajo de invierno no ha resultado solo en ganancias físicas. El miércoles, con los Tar Heels en modo de preparación para el partido inaugural contra TCU, Shipp se abrió y habló sobre la influencia de unión que este proceso ha tenido en moldear una nómina con unas 70 caras nuevas. “Definitivamente siento que seremos el equipo mejor acondicionado del país, sin duda,” dijo Shipp. “Siento que tuvimos uno de los veranos más duros de los equipos de la NCAA.”
Para alimentar a los jugadores durante el acondicionamiento, Grimes ha trabajado junto a un plan de nutrición renovado que Belichick y su personal han puesto en marcha. Utilizando su experiencia de ocho años con los Patriots, Grimes ha “ayudado mucho”, dijo Belichick el miércoles por la noche. El entrenador jefe también mencionó que Grimes ha estado alimentando a otros equipos en el campus de UNC.
El énfasis en la nutrición ha sido útil para los jugadores de Carolina como el defensor lineman Leroy Jackson, quien compartió anteriormente en el campamento de pretemporada cómo ha sido impactante una nueva dieta para él. “He notado definitivamente más estar más delgado, realmente comer bien y tomarse las pequeñas cosas con mi nutrición mejor,” dijo Jackson. “Cuando llegaron, fue genial para que los jugadores pudieran obtener lo que necesitaban. … Porque con este nuevo personal, es una base dura, pero todavía tenemos que cuidarnos y uno de esos aspectos es la nutrición.”
